第二十七章

过了几日，李海潮前来找她，不是因为高炉修建好了，也不是遇到了什么问题，而是冶铁的匠人到了，问夫人是否要去看一眼。

卫蓁心下纳闷，铁匠来了，由他安置，那几个大宅还能住不下不成？为何要她再去走一趟。

其中应有什么问题是他不好说的。

李海潮垂眸颔首，面上看不出什么来。卫蓁也就同他去了西郊，随行除了郑远，还有一个护卫，是去苍鸾之前，燕景云拨给她的。

到了之后，李管事领路，一行人直往后院去。

相比上次来，院里显然热闹许多，几位新来的铁匠忙里忙外地给泥匠们搭手。这群铁匠都有一个共同的特征，就是他们都非常年轻，最大的看起来也不过三十，但其中并没有在苍鸾铁坊见过的老师傅。

卫蓁顿时明白了，这是老师傅们不愿意来，把徒弟给支使过来了。

瞥了李海潮一眼，对方心里跟明镜儿似的，人是燕景云派来的，他不敢自作主张，便让她自己来看。

能做到管事的，果真一个比一个精。

大周第一堂化学课，从今天开始！

中屋大厅摆着三个大圆桌，供匠人随意就座，卫蓁则坐在上首的黄花梨圈椅上，确保待会儿每个人都能听到自己的声音。

卫蓁简单地说了此举的目的，然后抛出一个问题。

回忆之前去苍鸾见过匠人们，与院中的人一一匹配，还是有几张熟悉的面孔在，但这几位连徒弟都算不上，暂且属于帮工的范畴。

于是，她立即让李管事找了间宽敞的屋子，再把铁匠们都叫过去。

毕竟，授人以鱼不如授人以渔。

鱼贯而入的人里，叶瑾和叶瑜也在，她专程遣人去叫他俩过来的，不会冶铁并不妨碍他们来听原理，冶炼一道，有些东西是互通的。

她表现的平易近人，问题也简单，底下有一人打头，其他人纷纷跟着回答。但答案内容大抵都是一个意思，因为其他石头都没有这种石头烧出的铁多。

众人坐定，她在心里默数了一下，算上姐弟俩，一共十七人，人数适中，有问题她也能讲的细一些。

眼前的这些学徒就不同了，他们对冶铁的理解尚浅，换种方法他们大概率可以接受。铁匠们真正吃透冶铁炼钢的原理，从长远角度看，与冶铁业的发展其实是一件好事。

铁匠来时，她已经缕清思路，想好自己今天要讲些什么了。

真是听君一席话如听一席话……

“你们都是铁匠，可知为何冶铁要用铁矿石？”

卫蓁之前也想过要不要告诉他们其中原理，但是老师傅们大多有自己的理解，她担心他们接受不了。

见她始终没有给出肯定，下方逐渐安静了下来。

她倒是有把握，这不是燕景云的手笔。许是他把选人的事安排给了冶铁坊的管事，但老师傅是敢和管事对呛的，两相折中，结果就成了这样。

细想一番，学徒们虽然没有老师傅的经验丰富，可他们年轻，学习能力强啊。就是她计划好的步骤要稍作改动，不止教方法，还要讲原理。

“对，也不全对。”卫蓁的声音轻柔却饱含力量，吐字清晰，能让每个人都听得清清楚楚，“主要是因为铁矿石中含有大量的铁元素，冶铁就是把铁矿石中的铁氧化物还原成单质铁的过程。”

这一句涉及太多概念性的东西，她不得不每一个名词都掰开来给他们讲清楚，即使如此，大部分人都如听天书。

中途休息了一会儿，给他们都派发了纸笔，得知许多人不识字后，又让李管事每天抽时间教他们习字。

休息过后，她没再讲新的内容，而是把刚才讲过的概念又讲了一遍。一遍听不懂，多听两遍三遍，总能加深理解。

课后，卫蓁又等了一会儿，直到没有人再来问她问题时，方才起身回府。

晚上，西郊某所宅院内黑压压的一片，已经过了熄灯的时候，还是能听到簌簌的声音，侧耳细听，原来是几个人在说话。

“今天夫人讲的那些，你们听明白了吗？”

说话的是铁匠中的一人。为了方便，宅子里的厢房被改成了通铺，五人一间，他是五号铺。

“没有。”

“不明白。”

“太难了。”

“小路，你呢？”

“马马虎虎吧。”说话的是二号铺，是他们里面最机灵的。

“果然还是你小子聪明。”

“你们说学这些真的能打出更好的铁吗？”

他们都是被抽来为夫人冶铁的，师父和师兄们不愿意来，他们则没什么话语权，只能照命令行事，可无论如何，他们也想成为合格的铁匠啊。

“夫人讲得头头是道的，应该有些道理吧。”

“不好说，师父不懂这些，不也照样打出了百炼钢。”

话音刚落，屋内安静了一瞬，空气里只有窗外风吹枯枝的响动。

“睡吧睡吧，明天还得接着上课呐。”

良久，有人出声刻意终止了这场夜谈，可他们心中的疑问并未散去。

之后大半个月的时间里，卫蓁日日来此，从生铁、熟铁和钢含碳量上的区别，讲到铁矿石在炉膛内发生的氧化还原反应，还有几种常见矿石所含有的不同化学元素，以及它们与铁元素作用后产生的化学成分。

铁匠们与她年纪相当的也不少，为防止课上枯燥，她以百炼钢为例，详细地讲了每一步的操作与原理。至此，他们真的有几分相信她能改进冶铁技术，炼出更胜于百炼钢的兵器。

当然，她也讲了后面要用到的灌钢法，但尚未实践过，他们还是很难想象出成品如何。

这一日，上过课后，卫蓁像往常那样等着匠人来问问题。其他人待自己的疑问被解决后就离开了，有一个匠人却是在桌边磨磨蹭蹭的，见别人都走了，才上前来问。

“夫人，灌钢是将生铁与熟铁合炼而成的，但是铁液化之后流动不匀，会影响兵器各个部位的含碳量，这样的方法如何能胜过百炼钢呢？”

灌钢法究竟好不好用，对于没有见过成品的人而言，自然会持有疑虑。

算算日子，第一处起建的高炉，明日应该已经可以投入使用了。

于是，卫蓁没有直接回答他，“这样吧，你回去通知他们，明早开炉冶铁。孰优孰劣，眼见为实。”

(本章完)

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