天恩，或者说天来不在家。在家的是他的爹。
我小说中的天恩有一个爹，而且家里只有父子俩在一起生活。这个离群索居住在大山极深之处的人家，也只有父子俩在一起生活。
天恩或者天来的爹很有些年龄了，或者八十岁，或者九十岁，你就是说他一百岁，也会有人相信。他整个人就是一段干瘪了的木柴，头上的几根白发则是冬日败衰了的草。我们走来时，他正在院子里劈木柴，手里挥着一柄锋利的斧子。我惊奇，如此高龄的老人了，竟然还这么有力气，我看见很大很硬的一块木头，一会儿就让他的斧头变成了一堆木柴。他的旁边已经码了很多这样的木柴。我知道，烧煮食物和取暖，就是靠这些木柴的。
老人看见我们，停下了斧子，并且认出了北方四爷，很热情地同他打招呼道：“来啦？”
我的同伴说：“又来啦。”
“屋里坐。喝茶，刚烧开的水。”老人耳不聋，眼不花，声音清楚。而且一如蒙山人那样热情好客。这一点倒契合了我小说中天恩爹的形象，尽管他是个土匪种。只是我在心里想，如果北方四爷的预感真得能变成现实，当这位老人知道他和他的儿子都将在不久的日子里，为那罐子金子而丧命时，他还会对我们这么热情吗？
当然，世上是没有如果这一说的。再说，这也是不可能发生的事情。我便没有了惭愧或罪恶的意思，也同老人打了个招呼。
我们没有接受邀请去屋里喝茶。我的伴儿有点迫不及待，说：“天来呢？怎么不在？”
老人道：“放羊去了。”老人说着向山里一呶下巴。
我和北方四爷沿着老人下巴所指的方向朝山里望去，目光越过重重山岗和丛丛树木，果然见不远处的山岗上有一群黑色的羊在埋头吃草。羊群之中有一个汉子在走动，想必就是天来了。北方四爷对我一罢脑袋，说了个“走“字。我们便离开小石屋，沿着小路攀援而上，向那羊群走去。不一会儿，就到了那山坡上，见到了那个所谓的天恩。
天恩，或者说天来有五十来岁，是个虎壮壮的山里汉子，他的年龄和形象，也契合了我小说中的天恩。不过，我小说中的天恩应该是个懒汉，平时游手好闲，天天扛着老杨拐子给他的土枪打野味。这个天来看上去却朴实而憨厚，也很勤劳，他手里握着的更不是土枪，而是除了一条鞭杆子之外，还有一把斧子。他正一边放着羊，一边在砍柴，他的旁边已砍有很大的一堆木柴。望着这汉子，我并没有再提什么质疑，我懒得再同那个疯子费唇舌了。我只是冷了眼，看他怎么表演，然后等着他一无所获地快点滚回齐齐哈尔。
他走到了天恩或者天来身边，与他打了个招呼，然后向我做介绍道：“这就是天来。”他倒是聪明，没有称乎他天恩。
我向汉子点了点头，
他接着又把我介绍给汉子道：“他叫彭兴凯，是个大作家。他发表了好多好多的小说，出版了好多好多的书。”
天恩或者天来显然不知道作家是什么物事，只是憨憨地望着我，含混地发出几声唔。
北方四爷似乎已经看出这样的介绍起不到什么作用，欲对汉子说什么，却又没有说出来，放足目光向远处望了一眼，对我摆了一下头道：“走。”
我们告别那汉子，取原路而回。一边走着，我一边说：“咦，你不是来寻宝的吗？怎么走啊？“
“时机还未到，不能操之过急，一切得等机缘成熟才行。”他信心满满地说。
我说：“还有什么机缘没有成熟啊？”
他站下来，盯着我道：“你小说中的另外几个人物还没有登场呢！就像唱戏，得所有人物登场后才能结束呢！”
我想起来了，在我的小说中，的确还有两个人物没有露面。这两个人物，一个是老杨拐子，一个就是那位叫秋子的女人！所谓机缘成熟，就是要像小说中一样，在现实中都要把他们找到才成。不仅都要找到，还要像我小说中的故事一样，在现实中重新演示一遍才行。
我说：“你一周才找到天恩，何时才能找到老杨拐子与秋子啊？再说，他们都是我虚构的，根本就没有这两个人呀？”
他将手有力地一挥说：“闹！找他们两人，我早心中有数、成竹在胸了了！”
我说：“怎么？你找到他们了？”
他神秘地眨眨眼道：“告诉你彭兄，老杨拐子就是我北方四爷呢。”
我不明白地将眉头皱了起来。
他并不理会我的怀疑，举了举手里的拐杖，
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