要买地当然得找里正，找到里正把话一说。里正倒是痛快，反正买地的也明白自个儿买的是什么地，他也不好多啰嗦，村里这样的坡地好几块，白送都没人要。有人要买了去，他还巴不得呢！
说好了一两银子三亩坡地的价钱，交了钱，办好地契，村里剩下的三块大小坡地共计六十五亩，合计二十一两六百三十文钱便半卖半送的成了叶树根名下的田产了。
不用两天，叶树根花钱买下了村里没人要的贫瘠坡地的消息便传遍了全村，过不了三五天，连同相隔十多里地的陈大媳妇杨氏娘家所在的盘弯村也传遍了。
众人议论纷纷，有说叶树根是个傻子的，花钱买烂地不是傻吗？有说叶树根家今年邪门的，不然为什么忽然媳妇没了，闺女又遭雷劈，如今这样不是把钱往海里扔吗？连李家媳妇也犹豫让不让闺女去找小倩玩儿了。也有的人不以为言，说不定真能让叶树根折腾出个啥呢，以前穷得揭不开锅的，现在没见人家连新屋都建好了？
众说纷纭，杨氏冷眼瞧着，嗤之以鼻心想：折腾完了活该！就知道这家子该倒霉！
不管别人怎么说，叶孙两家只埋头干自己的。两家都忙于清理坡上的杂七杂八的野草和小树。
流言止于智者，等干出成效来别自然没话可说了。
叶树根如何勤快也只有一双手，而叶小倩完全帮不上忙。因些又传出：叶家要请帮工清山啦！工钱一天十五文！村里便热闹起来了。
冬日各家汉子都闲着，而农家里妇女也是能下地干活的。一时间便有人纷纷找上叶家相问。
“小倩呀，你爹在家么？”
叶小倩抬头一看，这人认识，正是当初帮忙建房子的李松柏。
“李叔有事吗？”
“小倩，听说你家要请帮工？”
“嗯嗯，是啊，十五文一天。李叔是想来帮工吗？这回可不包吃的。”
“那也行，你李婶子也在家闲着，小倩们看……”老实的农家汉有点不好意思的红了脸。
叶小倩笑着说：“那李叔正好叫上婶子一起来帮忙，现在正急需要人手呢。”
“不用问问你爹？”
“李叔放心，李叔李婶做事咱们家信得过，今晚我跟我爹说一下，明日就可来上工了。”这对夫妻当初是陈铁头介绍的，都是勤快人。
李松柏忙点头应了，回家告诉媳妇。李家陈氏听了自是高兴。年前又能多挣一份工钱，可以过个肥年了！
要在无人耕种的野地开荒实在是件艰辛的工程，特别是山坡地，野草丛生。即使是寒冬里百草枯死，但杂树遍地。
叶树根带着人在山坡上砍树，先把小树连根刨起，小树清完了便清大树。间中有几棵合抱粗的老树便留着以后剩凉。至于野草，就等开春再请帮工了。
当日帮忙建房子的汉子几乎都来了，有的还叫上媳妇，还有的家里壮小伙十七八岁有一把力气的，便一家几口也来了，山上从来没有这么热闹过。
人多好办事，众人紧赶慢赶，终于在年前把三个山坡的杂树都清下来了。清下来的树杆有的村民们砍成一小段一小段拉回家作柴火。
大家平日里也要上山打柴的，现成的柴火自然是乐得搬回去。叶树根家的老屋门前那片空地也放满了砍好的柴火。好多都是帮工们帮忙搬回来的。
农民群众是天底下最质朴的人群，你只要对他们用心相处。他们自然还你一份本真。叶家给了他们工钱，当然他们也付出了劳动。但毕竟是给了他们挣钱的机会，并不克扣人工，他们自然心存感激。
所以，在无形中，叶家和村里的人们关系越来越融洽。这是叶小倩始料未及的，也算是一个意外之喜吧。
陈大这次倒是也不知道是不是想通了，也加入了帮工行列。叶树根也没计较往日恩怨，毕竟同乡共水，冤家宜解不宜结，大家能和平相处也是好事。
至于杨氏，偶尔碰到叶小倩。表面上也会讪讪地打声招呼，尽管带着点别扭。叶小倩也就淡淡的应和一声，也不多说话，算是点头之交。
给大伙结算完工钱后，今年的活也算是结束了。有好几个还约好了明年开春继续来帮忙开荒播种。大家便欢欢喜喜地散了。
今年一冬挣了两份工钱，这年可比往年好过多了，有的一家几口子都挣了这两份工钱，更要过个肥年了！
叶树根年前最后的一个墟日上镇上赶集。置办了粮油和过年的物什，挑了满满的一担回来。
到了腊月二十九和除夕这天，不管如何赶工，叶小倩也得停下了十字绣。
新房子虽然不至于大扫除，但洗洗擦擦总免不了。还要贴窗花，贴春联，把屋子收拾得亮堂喜庆。
孙婆婆剪得一手好窗花，小英给小倩送来一大叠，帮忙一起贴满屋里屋外。叶小川小朋友正是站得摇摇晃晃的年龄，穿成个团团的糯米团子，在地砖上努力攀爬，兴奋地追着两位姐姐的脚步，不时的扶着墙或凳子站起来，一不小心又滚到地上。摔了也不哭，咯咯地笑着继续爬。
叶树根贴上大红的春联，看着自家的红墙绿瓦，心满意足的很。
到了除夕那天，家家户户包饺子。村头的郭屠夫家最高兴。平日里就杀一头猪，徐夕也就杀两头也得卖剩的。今儿除夕杀了三头还不够卖！磨刀霍霍寻思着再来一头！
叶树根买了十斤肉，用盐巴淹了，可以吃到年初七。叶小倩也在家包饺子，猪肉韭菜馅的。她想起了往年爸爸妈妈在的时候，也是全家围在一起包饺子，各种温馨各种快乐仿如昨天。
她抬头看看屋里的窗花和春联，底头看看抱着她大腿往上爬的弟弟，再看看和她一起包饺子满脸笑容的老爹。
心想其实这样也很好，生活越来越称心。她在心里默念：“爸爸妈妈，你们放心，你们在天上好好看着，女儿在这里过得很好。”
吃完饺子就要守岁了，小川早早睡着了。叶小倩思想虽是个成熟的灵魂，但毕竟是十一岁的小身板。不错，过了腊月二十五，她就十一岁了。
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