萧路衿将近期的进展悉数告知郑老板，隐去了郑业生育能力或许有问题的猜测。毕竟，郑业第一次成亲时就育有一女，与王氏完婚两年之后又有了郑久明，从目前的结果来看，这一推测的可能性已经可以完全排除。现下不再需要去验证这一推测，前去寻访郎中的木白和顾梦已经在回程的路上了。
“事情就是这样。郑老板，令尊曾休过妻，令堂的原籍并不在仓县。”萧路衿向郑老板确认：“这些事情，您一直都不知情，对吧？”
郑久明的眼底显露出几分诧异，似乎难以接受这些信息。面对萧路衿的提问，他一时之间竟没能缓过神来，沉默片刻才后知后觉地回答萧路衿的提出的疑问。
“是……”郑老板眉头紧蹙，不可置信地说道，“这些旧事，我竟然从未听他们提起过……”
郑业好赌成性，这些不光彩的事情，只要不被旁人说破，他自然是要带进棺材里去的。他会同自己的儿子隐瞒这些事，实属正常不过。但对于王氏隐瞒自己过去的缘由，萧路衿却暂时猜不出来。
一个人从不曾对他人提起自己的过去，无外乎就只有两种原因：要么不能提，要么不想提。虽然这两种缘由听起来并不复杂，可人心难测，单是“不能”与“不想”这区区二词，背后就有成千上万种解法。
见郑老板情绪欠佳，萧路衿和舒澜也不好再做停留，二人十分有眼色地同郑老板告辞。
一个人活到三十多岁，才发现自己从未认识过父母，实为一件可悲之事。
萧路衿又回想起了刚得知母亲耽溺于“天酿”时的心情，自己当时的感受恐怕与郑久明不相上下。
次日——
登县与仓县之间隔了好几个县，相距甚远，单是赶路就要花上两三日。这一次，舒澜难得只迟到了半柱香的时间，就带着木白出现了。恐怕他自己也清楚，去登县耽搁不起时间。
萧路衿找周燕辞配了一副药丸，用来吊着精气神。这一次，她没再犯心虚气短之症。她平日里其实不常犯病，只是今年刚入冬时不小心受了寒，这才一直没能缓过劲来。
一路上热闹得紧，舒澜和顾梦这俩活宝，竟将冬日的肃杀之感逼退了几分。萧路衿看顾梦闹腾，像是在看自家孩子一般，满心满眼都是宠溺。而她再转过头去看舒澜，却只想问顾梦借把刀，将他原地掀下马去。原因无他，只怪舒澜的嘴实在是太碎了，逮住个机会就要犯浑。
途中，顾梦的马忽然害了病，精神萎靡地跑不动路。
“听说傻瓜不会生病，我还当马随其主，也照样不会犯病呢。啧啧，没想到，没想到！”
顾梦听完，又和舒澜打了一架。
“怪不得玉层整日看起来疯疯癫癫。”萧路衿拉开了正在打架的二人，“原来是马随正主，受教，受教。”
后来顾梦花了些银子，将自己的马寄养在客栈中，与萧路衿同乘一骑，四人三马就这样去往登县。
萧路衿拿着方县丞的引见书拜会了登县县令，很顺利地进了文书库房。
申州最乱的就是仓县，登县与之相比，虽是五十步笑百步，但终归比仓县要有序一些，至少文书的保存和管理就比仓县县衙要好上很多。
四人在文书库中一阵翻查，不多时就发现了王氏的婚配记录，她与郑业果然不是第一次成亲！
据文书记载，王氏曾有过另一段婚姻，已经是四十三年前的事了，彼时的王氏只有十九岁。直到三十五年前，王氏被前夫杨仁以“善妒，犯七出”为由所休，至此，二人的婚姻便彻底结束。
也正是在三十五年前，王氏去了仓县。
几人顺着“杨仁”这一名姓，在户籍册中找到了杨家的人丁状况。王氏尚未被休时，与杨仁育有一子，奇怪的是，这个孩子在王氏被休的第二年，就从户籍黄册中消失了。那个孩子名叫杨喜盟，王氏被休的那年，他才九岁。
难不成，杨喜盟被王氏带走了？可这位杨喜盟，从未在郑家出现过。
“杨喜盟？”正在库房中整理文书的老衙役忽然出声，“这不就是许多年前走失，至今仍旧下落不明的那个孩子么？官府这些年虽然也抓了些人牙子，但从未发现过他的痕迹。”
片刻之后，案牍库——
“杨仁之子杨喜盟，于自家门前走失。其亲寻人未果，于次日赴本衙报案。”萧路衿看了看杨喜盟走失的日期，“杨喜盟是在王氏被休的那一年走失的，他失踪后不久，王氏就被休了。难怪次年的黄册中没有记录这个孩子。”
另外，还有一件匪夷所思的事。杨仁在休了王氏之后，没几天就续了弦，着实快得有些不正常。
县衙中没有更多关于杨喜盟走失案的细节。萧路衿又查了杨家的近况，发现杨仁已经在三年之前病逝了。萧路衿记下了杨家现在所居住的地址，决定登门拜访。
四人离开县衙去了杨府，再次顶着衙门公干的名号招摇撞骗，说是要重新调查三十多年前的孩童走失案。接待他们的是杨仁的妻子，她听明了四人的来意，将几人领到一位上了年纪的男人面前。这名老人乃是杨仁一母同胞的弟弟，名唤杨义，对杨仁的往事了解颇深。
“几位小友想了解盟儿走失之日的情状？”杨义深深地叹了一口气，“此事说来话长。”
三十五年前的一个晚上，杨仁带着他刚满九岁的儿子在家门前玩耍。正当时，杨仁的一位旧友来访。杨仁与那位旧友交谈几句，又引着他进了屋，却把儿子忘在了原地。杨仁与那名旧友相谈甚欢，大半个时辰之后，王氏来寻儿子去睡觉，发现儿子不在家中，他这才反应过来，自己将儿子落下了。当他到屋外去寻找杨喜盟时，却发现门前空空如也。杨仁意识到了不对，当晚，全家上下都出去找杨喜盟，一些与杨家人相熟的邻里被他们所惊动，也帮着四处寻人。然而，众人找了一整晚，最后却无功而返，只得报了官。
官差说，这一带近期总是有孩子失踪，邻近的两个县也丢了孩子，恐怕是来了个人贩子。官府一直在查，却始终没有找到那些孩子的下落。官差认为，杨喜盟恐怕是被人牙子拐走的。
萧路衿还想再问问杨仁休妻一事的详情，没成想杨义竟先一步发话了：“就为了这档子事，兄长和王氏还闹到了老死不相往来的地步。”
“此话怎讲？”舒澜顺势问道。
“说起来，是我兄长对不住王氏。”杨义说完，欲言又止地看了看杨仁的妻子。
“几位，我去煮茶，失陪。”
杨仁的妻子一直待在屋中，自众人谈起旧事，就未曾言语。她见了杨义方才的反应，便寻了个借口，自行从房中退出。
自杨喜盟走失之后，王氏与杨仁的争吵就没有断过。杨仁的过失致使儿子失踪，可他不但不知悔改，还整日摆出一副家主的姿态来，拿身边的人撒气，对王氏颐指气使。王氏本就对他丢了儿子有怨，如此一来，二人更是水火不容。
“这是心虚了。他心里有愧，却又为了那几分不值钱的面子，抵死不愿接受儿子的失踪同自己有关。”舒澜说道，“可他那一张脸皮却薄得像纸，兜不住满身的执念，便只能将其尽数推到枕边人的头上。”
时间愈长，夫妇二人愈发不和，杨仁也愈觉不顺心，居然开始到青楼去寻欢作乐。
儿子丢了，做父亲的不想办法去寻，竟还有闲心寻花问柳，王氏听闻之后，自然是火冒三丈，直接闯入青楼去找杨仁算账。杨仁在大庭广众之下被妻子训斥，脸面荡然无存，一气之下，说要斥巨资为他在青楼看上的姑娘赎身，还要将那女子娶作妾室。王氏自是不肯答应，说杨仁这是要污了门楣。杨仁便索性以王氏善妒为由，用一纸休书将她打发了。正妻一走，那名风尘女子也不必做妾了，杨仁刚休了王氏，就迫不及待地将赎了身的妓女董氏续作正妻。
没想到，杨喜盟的失踪一石激起千层浪，竟是这一切的根源。几人听了此种内情，一时之间，竟是说不出话来。
“其实这么多年来，兄长都一直记挂着盟哥儿。他也清楚自己对王氏有愧，但总是执着于脸面，不肯承认，也不敢弥补。”杨仁的弟弟无奈地说道。
众人了解完此案的细节，同杨义拜别。董氏将他们送至门外，当他们正准备离开时，这位已经年过半百的老妇却忽然叫住了几人。
“老身在此恳请诸位，定要找到盟哥儿，抓住那十恶不赦的贼人，平了王姐姐的心愿！”
四人听罢，俱是吃了一惊。且先不说杨喜盟与她毫无关联，杨仁之所以会休了王氏，同这老妇人也脱不了干系，可她此刻竟还记挂着王氏。
“是老身害得她落了个被休的下场。老身自知并无立场向诸位大人说这些话，只是……”老妪缓了片刻，似是下定了什么决心一般，道出了当年不为人知的细节。
杨仁刚丢了儿子，又在家中与妻子发生争执，心里成日不痛快，便去了青楼排解愁绪。杨仁就是在那时结识的董氏，尽管他在董氏的眼中只是个客人，可对于那时的杨仁来说，董氏就是慰藉他不安的知心之人。
没过多久，杨仁就提出要为董氏赎身，并纳她为妾。董氏很是欣喜，她从小就被父母卖入青楼，被迫在此迎来送往。虽然董氏从来未曾爱过杨仁，但却把他当成了能够助自己脱离青楼的救命良方，满心只等着杨仁为她赎身。可杨仁的妻子却不同意此事，董氏怕他就此作罢，便终日浓情蜜意地缠着杨仁，甚至还向他说出“既嫁从夫，妻当无怨”这样的话来。
谁知，杨仁后来为了娶董氏，竟休了自己的正妻。
知道了这一切的董氏，清楚自己有愧于私德。但她为了寻一立身之地，还是决定嫁给杨仁。
董氏的前半生是在青楼里度过的，身心俱损，如坠深渊。而她的后半生是在杨家度过的，她本以为出了青楼，自己就能脱离水深火热的处境，却未曾想过，自她成为杨仁之妻的那一日起，此后的每时每刻，她所背弃的良心，会反过来折磨自己。
她只不过是从一座深渊跌入另一座深渊罢了。
“有些人啊，真是自私到，连自己都看不清自己了。哪怕是现如今，老身也想不明白，我苦求这一个结果，到底真是为了王姐姐，还是为了让自己好受一些。”董氏自嘲地笑了笑，“罢了，不说了。”
“或许，二者皆有。”萧路衿抱拳向董氏施了一礼，“还请夫人放心，在下定当尽力为之。”
回程的路上，舒澜问萧路衿：“我们来这里，查的可不是当年那桩拐卖孩童案。这么多年过去了，连官府都从来未曾查到过杨喜盟的蛛丝马迹，难不成，你有法子？”
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