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仓县县衙——
好在，仓县放置卷宗的案牍库与其他文书并没有放在一处。负责看管卷宗的，正是先前查郑业与王氏婚配记录时，那位手脚麻利的衙役，此人办差很是靠谱。在他的协助之下，萧路衿和舒澜很快就找齐了与孩童丢失有关的卷宗。
这几十年之间，仓县发生过许多幼童失踪的案件。萧路衿和舒澜细细地查看着卷宗，试图从中发现杨喜盟的蛛丝马迹。可二人翻遍了所有的卷宗，都没能在被解救的孩童中找到与杨喜盟特征相吻合的。
这样的结果，确实也在萧路衿的意料之中。
不过，这并不代表他们完全没有找到新的线索。在这些陈年旧案之中，有一桩案子引起了萧路衿的注意。
三十一年前的一个夜晚，一位年近六旬的老乞丐到仓县府衙报案，称县内有歹人拐带幼童，并利用他们乞讨。官差当晚就寻着线索去查，很快就摸到了歹徒的据点。诡异的是，他们只在据点处找到了三具成年男人的尸首，没有发现任何一名孩童的踪迹。据官府调查，这三名男子俱是无业游民，死因为鼠药中毒。他们恐怕就是拐走幼童的元凶。
仓县府衙后来又派出了差役，在仓县寻找被拐孩童的下落。然而，几日过后，官差们却依旧一无所获，这些孩子竟像是人间蒸发了一般，就此消失在了仓县。
这些手段......看起来像是绑架郑久明的那群人使的，与萧路衿先前的推测不谋而合。但萧路衿依然想不到，杨喜盟为何会对王氏有怨？她究竟还漏了哪些地方？
“我们之前推测，对方将交易地点选在敌我双方都藏不下人的康金湖，要么就是有自信能打得过你的人，要么，就是不打算活着离开现场。”
虽然康金湖的附近藏不下人，可对于同样无所遁形的绑匪来说，一旦对方要撤离现场，他们的去向也会被舒澜的人看得清清楚楚。一群体有残缺的人，自然不可能比得过舒澜手下的精英强将。
可若是对方不打算或者离开康金湖，那他们真正要做的又是什么事？绑匪的目的至今都不明晰，要救郑老板，根本就无从下手。
当务之急，是要先弄清楚绑匪的目的，唯有如此，才能针对他们布下天罗地网，防止人质出现伤亡。
萧路衿和舒澜先前就猜测，杨喜盟对王氏心怀怨恨，想让调查这个案子的人见证些什么。如此看来，郑久明的境况不容乐观，若杨喜盟想要报复王氏，那郑久明作为她的儿子，自然而然就成为了最好的复仇对象。
更糟糕的是，当距离绑匪定下的日期只剩下两日之时，舒澜的人空着手回来了。
照理来说，一群残障之人，还带着人质，应该很难逃出太远。可这群显眼的绑匪，竟真躲过了这么多人的视线，消失在了仓县之中。
萧路衿低头沉思片刻，忽然间想到了什么。
没错，对方很难走远，所以，他们可能根本就没有走远！赌场被一锅端之后，众人都以为他们会带着人质逃远一些。可赌场本就是在离郑府只有三条街的地方，若对方在郑府附近不止有一个据点呢？或许，他们在逃离了赌场之后，就近迁往了附近的另一个藏身之处，直接躲在众人的眼皮子底下。或许，还未及舒澜派遣追兵，绑匪们就已经躲入了新的据点之中。
在短时间内就近转移阵地，闹出的动静并不会太大，自然难以被舒澜的人所察觉。
可赌场并未设在僻静之处，而是开在坊市区。坊市一带人流量很大，拉着木推车这种体量庞大的东西路过，必然会引起路人或店家的注意。舒澜派出的人手顺着路人指的路线，摸清了所有在那附近拉过木车的人。他们前去仔细盘查了那些人，却发现他们都只是寻常百姓，无一例外。
萧路衿取来了舆图，将郑府附近几处坊市的布局仔细看了一遍。她又从县衙中拿来了坊市区的经营登记信息，以及百姓的住宅登记信息。
太普通了。每一处都很普通，出现在登记文书中的人，没有一个与绑匪的特征是相吻合的。难道这群绑匪并未藏在郑府和赌场的附近，萧路衿的推测是错的？
就在此时，萧路衿的脑海中忽然想起了一个人。
是了！此人毫不起眼，若是他的话，自然不会引起任何人的怀疑。
还有，赌场后门留下的车辙印，或许并不是木推车留下的痕迹，而是......
片刻之后，郑家附近的糖水铺子——
“老板，来两份红豆熟水。”舒澜拎着扇子说道。
没过多久，糖水铺中那位下身瘫痪的老人家端着两碗熟水，缓慢地摇着木车过来了。
舒澜主动离开了长凳，前去接应这名老者。他的手刚一触上托盘，便指间一滑，碗中的汤汤水水尽数洒在了老者的身上。
“实在抱歉！”舒澜连忙躬身道歉。他迅速到柜台边拿了抹布，帮老者清理他身上的污渍。
“无妨，无妨，小友不必如此，老夫自己来便好。”老人家慈眉善目地说道。
“那怎么行？既是小生惹出的事端，自然是要小生来解决。”
言罢，舒澜见老人的领口中也洒了些糖水，便将他的衣领拉开些许，替他擦拭脖颈上的污渍。
“老伯不必同我客气，人犯了错，总是得付出代价的。”舒澜意有所指地说道，“绑了郑老板，同样也该为此付出代价，不如去大牢里坐上一坐，您说对吧？”
“小友这是何意？老夫上了年纪，不大听得懂你们年轻人说的话。”老人摆出一副茫然的摸样。
“上了年纪，是吗？”舒澜哼笑一声，“老伯，您这身子为何各长各的？面上看起来倒真是年纪不小，可你这脖颈，不见斑也就算了，为何平滑得连条皱纹都没有？莫非您出过什么意外，这脖颈是后天才换上的？大景的医术，何时进展到了如此境界？”
言毕，舒澜伸手抚上老者的面庞，在他的下颌边缘摸索着。
一个中年男人来到了糖水铺子的门外，他刚想进来歇歇脚，却见屋中有个年轻的郎君，正亲昵地用手抚摸着一位高龄老汉的脸。那老汉的年纪，看上去都可以做这小郎君的爷爷了。
中年男人默默转身退出了糖水铺子。他揉了揉自己的双眼，又回头再三确认屋中令人匪夷所思的场景，而后吓得拔腿就跑。
这年头搞断袖的人都不挑食的吗！
“唰——”
只听“唰”的一声，一张仁皮面俱从老者的脸上脱落了下来。
果然如此，萧路衿心下了然。
其实，仁皮面俱被剥离的声音并不算大，几乎都被舒澜发出的拟声所掩盖住了。
这傻子还自带配音。
“赌场后门的车辙印，是你的木轮椅留下的吧？”
下肢残疾这种事情，无论是发生在幼儿、少年、青年还是中年人的身上，都极容易引起旁人的注意。然而，若瘫的是个老人家就不一样了。人上了年纪，本就体弱多病，瘫了下肢的老人家更是不计其数，路人通常见过就忘，根本不会引人注目。
先前，众人都被赌场门后留下的印子转移了视线，误以为那是绑匪在转移人质时留下的痕迹。
其实，这应该是木轮椅留下的压痕，既然对方是一群身有残疾的人，那他们之中自然也可能会有依靠木轮椅来行动的双腿残疾之人。悟清楚这一关窍之后，萧路衿就回想起了这位开糖水铺子的“老人家”。
在人员混杂的坊市之中，确实难以转移人质。但如果，人质一开始就不在赌坊里呢？狡兔三窟，能安置郑久明的，想来可能不止赌场一处。恐怕从一开始，郑久明就未曾在赌场中出现过。
“说说吧，你们的目的究竟是什么？”舒澜右手持刀，架在“老者”的脖子上。左手则掷出一枚铁镖，将屋子的门给钉上了。
花孔雀，连关个门都要装上一番，萧路衿心道。
作者有话要说：
糖水铺老板的初次登场：指路第十六章—瘴毒