新棉花糖小说

5. 美食5 面包树(第1/2页)

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“最开始,我是在梅里斯曼女士的专栏里看到它的。”玲说。

梅里斯曼,美食人类国宝之一,美食文豪、最伟大的美食评论家。

玲伸手从书架顶层拿下一卷点穴注解,随意翻阅一遍后又重新合上书页,掌心虚拂过朴素的封皮,她放空视线,低声背诵那段流淌在记忆中诗歌般的文字。

【黄金自天极坠落,

于土壤的摇篮里安睡,

第二天醒来,

就长成一棵树。

群麦是翻滚的海浪,

在树梢凝固成浓香的琥珀,

我们透过琥珀看到了——

阳光、雨露、长夜与燃烧的烈火,

烈火赋予生命轮回,

变成食粮,

以及人的骨血。】

“——很美。”

铁平诚实评价,转而又忍不住挠头:“也很奇怪。据我所知,梅里斯曼大师致力于还原瞬间的美食体验、将真实的美味传遍世界,是一位不折不扣的写实派作家。”

玲耸耸肩:“或许这里就是在写实呢?”

根据她后续搜罗到的、那些少得可怜的文献记载,面包树会伴随一种七十年一见的流星雨坠落地球,结出的果实热气腾腾,堪比烘焙大师精心烤制的面包,经过特殊处理后组成拼盘,会随机发酵出各种馅料的滋味,可谓面包的百味瓶,不管什么味道都能进行完美的调和,十分促进食欲。

有一定量的证据表明,曾有国家依靠某棵面包树的果实度过一场祸及全民的饥荒,至今仍将其当作信仰的符号广为传播。后来一位当地出身的美食天文学家出面,正式将果实命名为【丰饶果】、而孕育那场流星雨的星座也被赋予了守护农业的代表意义。

总之,这是一种富有传奇色彩的食材。

铁平为了再生作业当然也做过调查、并得到相似的结论,他沉吟片刻,视线扫过几排书架,很快挑中几本抽出来递给玲。

“先学这些。”他说着,转身走到这间书屋的窗前,拉了拉轻薄的纱帘,露出摆在窗台上的盆栽,“都没什么图片做参照,我可看不出来这孩子和大师写的有哪里相似。”

陶瓷花盆里探出一支瘦巴巴的木本植株,高度不超过三十公分,从主干到茎叶都裹着一层石灰似的苍白,形容枯槁,又莫名叫人瞧出几分苟延残喘的倔强。

“有关面包树的记录太少了,其中还混杂大量宗教和占星术语,参考价值很低……现在只能确定它是一种特殊料理食材。”

年轻的再生师垮着眉毛,语气低沉而快速,表现出少许不明显的懊恼。

“它很敏感,甚至神经质,我怕造成不可挽回的刺激,没敢尝试太多手段。所以严格来说它还处于休眠状态、不能算再生成功。”

“是吗?”玲心不在焉地应声,她像是被吸引住一样,俯身伸出指尖轻触植株的叶子,铁平眼见着焉巴巴的植物竟也似应和着少女般舒展体态,面上不由闪过几分讶异。

“……姑且是给有渠道的烘焙大师都去了信询问。”他故意换成一副轻松的口吻,“在这方面厨师总比我们消息灵通。”

玲慢慢点头,安慰似的对无精打采的植物低声道:“会好起来的。”

“按照记载,面包树每年秋分结果。”铁平说,顿了顿,又用保证的语气续道,“还有时间,我会再想办法。”

那日恰逢小暑,距离秋分还有不到八十天。

玲继续过着规律且充实的训练生活,清晨开始常规格斗锻炼,午后就泡在与作的书屋里翻阅资料,书架角落放有一排猛兽标本和模型,按照纲目分门别类整齐地列好标签,到了晚上,她就用这些模型做实操练习。

铁平每日早出晚归,玲见到他的机会屈指可数,只是偶尔会在书桌角落找到一张字迹潦草的纸条,上面写着几本推荐阅读的书名。有时玲也用纸条留言询问疑难,大概次日傍晚便能收到回复,到后来,单纯的一问一答也逐渐变成各抒己见的探讨。

罕有的空暇里,玲就去照看那株面包树,说是照看,也不过枕着手臂靠在窗台旁,和植物一起看看天空,在树影下吹着宁静的风。

有时她觉得植物瞧上去精神了许多,过去一段时间后,又发现那只是错觉。

七月底,萨尼发来新的短讯,说他们四人已经达成连胜目标,不日将离开斗技场、赶往第八生境开展实战修行。

玲在输入框中反复打下“恭喜”或是“一路顺风”,又立刻全部删掉,最后她掐灭屏幕不再管哥哥的消息,埋头默默研究那些愈发晦涩艰深的书文典籍。

值得一提的是,她在某张古老的卷宗里翻到了有关狮鹫的记录,除去点穴制服的方法,作者还标注了它们的生态特征以作参考,包括食物偏好、筑巢习性等。

内容不多,玲一一记下,准备回去试着改善恩娅的食谱与居住环境——幼崽太脆弱,研究所内有系统设备和专人照看,安危不愁,总好过她带在身边提心吊胆。

日子一天天过去,自然得像沙粒流过指间,渐渐的,温度回落,气候变得清爽,候鸟沿途经过母亲树、衔走了几片枯黄的落叶。

第一场秋雨踩着云彩造访时,铁平风尘仆仆敲响了书屋的门。

“我带了客人。”他告诉来开门的玲,微侧过身,露出宽阔肩背遮挡的另一个人。

对方是名陌生的女孩,年纪看着与玲相仿,个头娇小,扎两根弯弯的羊角辫,有着苹果似的圆润脸庞,安静略显腼腆的气质,和一双拨云见日般清澈且坚定的眼眸。

“初次见面。”她礼貌地自我介绍,“我叫皮皮,是一名正在修行中的烘焙学徒。”

像是脑内一根细线被不轻不重扯动,玲隐约记起这个常驻世界厨师排行榜前十的名字,媒体争相送出赞誉,声称她“赋予人造果实灵魂”,是前所未有的“天才面包匠人”。当然,那都是上辈子的事了。

秋雨温柔细密地下,门外二人都没撑伞,玲不再过多思考,后退几步给他们让路。

数月奔波,铁平却未显憔悴,眼神很亮,嘴角扬着弧度,完全把好心情挂在脸上。

他冲皮皮点点头,后者于是松开怀里抱着的包裹,掏出一只密封良好的玻璃罐。照明植物光芒柔润,映得罐子里的棕黄粉末颗粒分明,像被密密切碎了的黄水晶。

“这是……酵母粉?”玲不确定道。

皮皮颔首:“【金穗花酵母】,是我母亲那边家系相传的宝物。按照祖辈留下的文书,它和面包树来自同一星座。”她又郑重地捧出一卷黄麻纸,展开来指给玲看,“是面包树成熟必不可少的【养料】。”

黄麻纸由落叶乔木芸香乌染制而成,特点是耐久防蛀,伴随纸张间浸透的端庄浓香,文字中厚重的历史感也扑面而来。作者具体描述了酵母粉的用途,提到的面包树特征也与现实吻合,结尾处细细嘱托后人妥善保管这份至宝,直到“七十年后的流星雨再次将丰饶的盛礼送至你我身边”。

“我去美食天文学家协会那做过考证,”铁平说,“可信度很高。”他看着玲,用征求意见的口吻续道,“有值得一试的价值。”

玲指节压着唇瓣思索,很快做了决定,视线从黄麻纸张转向窗台上干枯的植物。

“那么,事不宜迟——”

面包树小苗连带花盆被放到书屋中间的木桌上,照旧病恹恹耷拉着叶子。玲以手背轻柔地贴了贴它,室内无风,植物竟也微微颤抖着小幅度摇晃,像是强撑精神做出回应。

皮皮望着这一幕难掩吃惊地睁大眼睛,还是铁平小声提醒才回过神来。

她小心拧开玻璃罐盖子,拿量管仔细取了一定数量酵母粉,混合少量清水,根据黄麻纸记载的比例晃匀,轻轻滴在植物根部。

咔嚓。他们都听见了不知什么破碎的声音,转瞬即逝,清脆得一塌糊涂。

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