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直到坊门关闭前杜匀植才归宅，照例先去了主院，而后才回东院。
奚骊珠观他面色，就知鲁夫人没少向他哭诉自己的“罪行”。
夫妻二人静默相对，各自无言。
因为该说的都已说尽。
鲁夫人是半步不会退的，总不能要求一个长辈向小辈低头。除非奚骊珠继续退让，否则说得再多也于事无补，只会这样因循往复下去。
可对奚骊珠来说，她已经退至边界，退无可退了。
除非彻底放弃自己的坚守和向往，从今后当家理纪、仰侍巾栉，打落牙齿和血吞……
他们都感到累了，因而谁也没开口。
长久的沉默凭添了一抹不自在，奚骊珠索性略过此事，谈起了别的：“郎君又饮酒了？”
杜匀植面上看不出，身上确有一股淡淡的酒气。
“今日散值得早，就和一位较为投契的同僚相约，小酌了几杯。”
事实上，他这阵子放值得都早，不独这一日。
奚骊珠卸职后不久，杜匀植那边也发生了些变动，从经任人师掌教胄子的太学博士，被调去了太学的藏书阁，职司翰墨，管书籍、备顾问。
职事虽变，职品未变，还多了个备顾问的头衔，按理可以奉使议政、试贤举能。
可惜空有其名，他整日里做得尽是整理书阁图籍、补足阙文的事，明眼人一看便知，这分明是坐了冷胡床。
于是就有人私下议论：妻子前脚卸职，他后脚调任，明摆着他这个太常博士当初就是靠内眷才得到的。
杜匀植挟才自诩，一心想着参预朝纲。奈何满腹经纶无从施展，还要面对如此非议，未免心下怏怏。
此外还发生了一件事，虽与杜匀植无关，却让他备感打击。
半月前，天子于览政之暇曾幸太学，亲临讲肄、策试学子，有一人得到了魏主的特别赏识。
那人并非太学生，是被迁徙的万余降附民中的一员，名叫李晁，原是县衙中一刀笔小吏，因识文断字被分派到了太学，成了一名录事。
天子与其闲谈之下，发现他不仅明解律令，且于理财积谷一道甚是精熟，一时引为奇才，直接擢其为中书舍人，正五品上。
李晁和杜匀植一样也是金洛人，两人既是同乡，又一道入魏，难免有些惺惺相惜之情。
可骤然之间，区区一个录事员就跃居于自己这个太学博士之上，不仅能够入朝参政，还能时常出入宫阙陈言献策。听闻天子对其叹赏无已，还欲加其宠禄……
杜匀植求而不得的，全都降临在了李晁头上。
天子重法令甚于经术并不算密事，只不曾想，他竟随随便便将一俗吏视为命世大才，博学鸿儒反倒见弃于草泽，这让他心里怎能不失衡？
先前的担忧都成了真，天子果然高文吏而贱儒生。那个文吏偏又是他相熟的人，一个他从未生起过与之一较高下之心的人。
杜匀植益觉不平，近日常常称病不往太学去。
奚骊珠不忍见他自暴自弃，每每软语开解：“郎君何不换个角度看待。朝为刀笔吏，暮登天子堂，愈证明了魏国门第观念淡薄——”
武卒小吏厮役之流，都能凭自身才干一朝扶摇而起。这说明人人皆有机会，不必非士族名流不可。
魏人对门第并没有燕人惯有的那种高山仰止之感，按他们的理念，大家都是人，谁能沙场平敌、建功立业，谁就可居高位、享尊荣。
这不正是儒家所提倡的“人皆可为尧舜”吗？亦是全部有志之士的佳音。自然也包括杜郎。
博士的迁升虽则有限，但遍观大魏历朝，以博士入官最终位至公卿的并非没有。他们于教授弟子外，或出使、或议政，担当的往往都是国之重任。
纯以文章才俊任居枢要的虽不多，也还是有的。
等到天下再承平一些，届时学业大盛，儒风复振亦可期。
“只要郎君耐得住。”
然而对于这些劝他静待良时的话，杜匀植表面应下，实则并未往心里去。终日颓唐不振，还常有宝玉蒙尘之叹。
这些牢骚话在家里说说尚可，近来却不知与什么同僚友人频频相约，若酒醉后泄出只言片语去，不过徒遗把柄，徒招祸端。
奚骊珠几次三番提醒他谨慎着些，不想今晚仍是如此。
见他满脸疲惫，一身落寞，奚骊珠自己满腹的疑问只能暂且压下。
从前，恐伤了他男子的尊严，她在措辞上从来都是一再婉转。但今天，她决定推心置腹与他谈一谈。
“郎君，我有两问。”
杜匀植抬眼看她，眼神有着酒后的混沌，缓而慢地点了下头：“你问。”
“郎君之志，是讲学授徒、授业传道？还是潜心学术、做专经之才？若然如此，做个甘守清贫不营势力的太学博士未必不好。”
见她严肃起来，杜匀植搓了把脸，沉沉吐出一口浊气：“我只是不甘心，萤窗雪案，勤学苦读十数载，就这般……后半生寂寂于空室，我不甘心。”
志向也好抱负也罢，归根结底还是不甘心于陋巷啊。
无论如何，他总算说出了实话。既如此，奚骊珠索性也坦诚相对。
“魏主并非专任法令，只是先法令而后经术。既然进必吏能、升非学艺是魏朝现状，若想得到重用，只做专经之才显然是不够的。郎君既已入仕居官，何不及早调整心态，于世情时务上多多用心？修习实务、勤习吏事，治民以安其生，讲武以御其寇，堰水以利田，算历以明数1——”
“你让我放弃经术转习文法？”
“中庸有言，博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之——经义和治事本不相斥，双修并重说不定更能融会贯通。不知夫君是否注意到，劝学里有一家私学，经师就是以《春秋》、律令为教，门徒足有数百。
“将来或有外任之机，纵为一县之令，倘能小庇生灵，也算不负所学，更无愧己心。若然连兵刑钱谷、徕民垦田这些都一无所知，就算端坐庙堂高处，又对得起谁呢？”
杜匀植皱起眉：“使刀笔小用，计日而期荣，我不屑为也。”2
“……我阿娘常说，人总要适应环境，而不能等到环境来适应自己。我认为这话很有道理，适应并不意味着完全的妥协，内方何妨外圆？郎君之前不也是这般劝我的么。还是说——”奚骊珠垂眼，“咱们虽已脱离了燕国，清浊之分仍旧存在于郎君心里？”
杜匀植蓦然变了脸色，仿佛被人踩了痛脚。
奚骊珠见他如此，到底有些不忍，描补道：“我只是觉得，既然居政为官，无论是怀着上报君王下恤百姓的志向，还是只求仕途通达，在其位总要谋其政。与其无所事事、虚谈妨务，倒不如做一个俗吏。”
杜匀植迟迟没有说话。他才发现，自己的妻子在不知不觉中似乎成长了很多。只是这成长与他无关，也说不上是好是坏。
“你也觉得我自视清高，觉得我是个笑话，是吗？”
奚骊珠只是想让他正视己心。若然这山望着那山高，那么可能终其一生都要困在这种想追求而不能、想放弃而不甘的心境中，饱受折磨。
权衡取舍，做出抉择，而后为之付出努力——在她看来这才是能助郎君走出心魔与困境的唯一出路。
她能做的不多，无非是凭着对魏主不多的了解，为他分析一下前路。如何抉择全在于他。
可惜忠言并不中听，这番话到底还是刺痛了他的心。
“郎君大才盘盘，从来也不是……”
“那么令璎，你觉得我应当如何选？”杜匀植打断她的话，直直盯着她，“若我上表陈疾，把官也给辞了，你难道不会觉得自己的夫君太过无用吗？”
奚骊珠摇头：“存科名之心者，未必有琴书之乐。”
追名逐利的路上往往会让人忽略掉很多的美好与乐趣，很难再细细体味平凡生活的点点滴滴。
郎君真要是息了仕宦之心，自此远离官场，说不定他们还能回到从前琴瑟和鸣赌书泼茶的简单快乐。
而不似现在，两人面对面坐着，咫尺之隔，却越来越觉陌生，甚至会下意识回避对方的眼睛，就连寻常的谈心都无以为继。
“我……”杜匀植缓缓站起，“我方才说得都是醉话，饮多了酒，头有些晕……”
奚骊珠起身绕案要去扶他。
他撑着门框，摆了摆手：“你歇着吧，我回书房去。我想一个人静静。”
奚骊珠停步，看着他逐渐远去的背影，只觉疲累又添了一重。
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“陛下。”冯度脚步匆匆进了东堂，将一叠纸呈上，低声禀道，“……从招福寺出来遇了点意外，好在有惊无险，人也安然。”
“尉炿是该管管了。”
“炿公子可没讨到好，断手断脚的，没几个月下不了榻。只是奚娘子身边那个侍女竟然会武，从前竟是不知，要不要重新查查？”
冯度心下有些忐忑。这事严格来说算是他的失职，那侍婢一身武艺，若然怀着歹心，岂不危险？
“嗯，查查也好。”
密报上记录着奚骊珠一整日的言行活动，巨细靡遗。
穆崇渊逐张翻阅，神色算不上好。
直到扫过“二人闭门交谈有顷，不欢而散”句时，眉心这才舒展开。
作者有话要说：
1《宋元学案》2《魏书》
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