第58章 防剿筑垒

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山坳里的矿洞像被翻出的蜂巢，密密麻麻嵌在黄土坡上。白日里，金工们抡锤的叮当声、筛金砂的哗哗声、骡马驮矿的铃铛声缠成一团，混着矿烟里飘来的金粉味，在沟谷里滚出半里地远；夜里，窝棚里漏出的油灯昏黄，映着汉子们蜷在草堆上打盹的影子——处处透着股热腾腾的兴旺。

只是这兴旺底下，藏着根细如发丝的引线。

若官兵来剿，这沟里的热闹就得散。三千金工听着是股势力，扒开来看，不过是些走投无路的庄稼汉、逃荒的手艺人。他们抡锤筛砂是为了混口饱饭，窝棚角落里藏着给家里娃捎的粗布，枕头下塞着攒了半载的碎银——官府真举着枪冲进来，喊一声“四散不究”，这些人只会丢下工具往山外跑，谁肯拿命换这口饭？

能指望的，唯有大青沟与碾子沟凑起的民团。三百多号人，手里都是些1871/84式步枪，或者老套筒。这些家伙，搁在官府的营队面前，实在不够看——人家光是一个营就五百人，炮筒子黑沉沉的，能把山坳炸出个大坑。

“咱们眼下还是得把队伍再壮大些，以防万一。”宋把头摇着蒲扇，眉头微微蹙起，“在官府眼里，咱们就是那眼中钉、肉中刺，朝廷早晚是要派兵来的。”

江荣廷靠在树下，敞着的衣襟随风轻动，眼神里带着些豁出去的亮光：“要是能再给咱们三五年时间，准能成气候。就看官府肯不肯给这个空子了。”

朱顺抬眼时，嘴角带着若有若无的笑意：“官府怕是不会轻易给咱们这个空子。把总，您还记得当年许金龙在碾子沟那会儿不？官府愣是没动他，您晓得这里头的缘故么？”他说话时眼神平静，像是随口提起一桩旧事。

江荣廷把茶碗轻轻放在石桌上，眼底掠过一丝阴霾：“这事儿谁不晓得？”语气里带着几分压抑，“许金龙给佟世功塞足了银子，那狗官把他当摇钱树，自然就睁一只眼闭一只眼了。”

朱顺往江荣廷身边挪了挪，声音放低了些：“把总，有句话不知当讲不当讲——咱们能不能也学许金龙，做那官府的摇钱树？”说完，他静静看着江荣廷，等待回应。

江荣廷轻轻摇头，语气平和却坚定：“这条路走不通。那王八蛋坑了我和范老三一把，”他望向西边山梁，“要不然，碾子沟、大青沟的弟兄们，也不会折了这么多人。”

宋把头轻轻拍了拍江荣廷的肩头，叹了口气：“我明白你心里不痛快。”他抬眼看了看江荣廷，“可话说回来，去求他们，心里憋屈；真要硬拼，咱们这点人手和家伙，确实不是对手。”