13. 谈判

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冬日的霰雪飘向淄都，倾覆的暴雨终化作漫天雪花，消弭灾祸。

阙兰因端着茶杯，等待眼前守将的审问。秦泊溪的书房即使摆着暖炉，依然透着寒气，那柄云海剑挂在守将腰侧，衬着他格外凌厉。

“阙先生，你可有话与我说。”桌上摊着信笺，秦泊溪审视着悠然喝茶的阙兰因，一股要算账的气势。

“秦帅见着儿子，不开心吗？”阙兰因放下了茶杯，随口问道。

秦泊溪眼神一飘：“我儿子的事不劳先生挂心……”

阙兰因见他欲言又止，顾虑颇多，想必是因为那封密信，便道：“秦帅，不如这样，您来提问，阙某必定知无不言。”

“那么，这调承令，可是真的？”秦泊溪不再嗫嚅，直言问道。

“当年亲手将调承令送到御前的，是您。”

秦泊溪握着手里的令牌，又一遍检视着，特有的皇室獬豸图纹雕于牌上，中央的“承”字更是由灵金篆上。他心里很清楚，这很难仿造，只是他不愿相信，尘封多年却依然残留着旧友痕迹的令牌，会再次现世。

“陛下是糊涂了？交给你这样一个谋士。”秦泊溪满脸痛惜，甚至有些愤懑。

阙兰因离他不过几尺，沉重气息迎面压来，若说她没有动容，那定是假的。

“阙某自然比不上许大人。陛下肯恩赐，也是因为淄都需要，皇权需要，制衡需要。如今物归原主，还请大帅交还许止渊。”阙兰因拱手一礼，请求道。

“他死在西疆，我又如何还？”

“可他的灵躯，在秦府。”阙兰因微微晃荡茶杯，看着波澜水面，“您的妻子是西疆布瑾公主，弄回一具尸身，想必不是难事。”

秦泊溪猛地一惊，手虚握成拳，努力抑制着情绪，道：“你说什么？”

“威宁十一年冬，许止渊与幕遮天彻底断了联系，西疆主事传信，‘哀恸至兮，灵躯安兮，公主保矣。’”阙兰因站起身来，十分沉静地叙说道：“再者，整整十载，云鹤随陌，非信任不可取也。信任其间必定存着交易，你为其守住父亲灵躯，而他为你护住云鹤。裴陌身份隐晦，雪恨之路一步都不能错，许止渊留在这里最合适。同样，你无法照顾甚至说无法面对秦云鹤，是因为云海剑，沾着他父母的血。”

秦泊溪呆愣片刻，忽而大笑道：“先生倒是很敢说。幕遮天的消息还是这般灵通，只是十年过去了，竟变得无声无息的，就连我都未曾寻到它的踪迹。”

阙兰因并未接言，冰冷长睫覆在琢玉眼上，掩着不经意间流露的感恸。

可能是多年积痛，一下子被旁人捅破，这位大帅推心道：“云海剑沾的血够多了，上一辈的罪过，就此了结吧。”

幕遮天传言，布瑾公主与他人私通，双双殉情，云海剑乃沙场杀敌之利刃，在这人缘场却化作为情自刎的恶器。阙兰因曾觉着有些可笑，如今见到持剑者，又觉着有些悲凉，毕竟他得一直握着它，避都避不开。

“我明白了。”

“这令牌我会放到许兄灵前。”秦泊溪撷起桌上信笺，也走到她的面前，开始了真正的谈判，“长公主信中言：阙兰因乃幕遮天下一任掌门，要我信之任之。你和阿姐到底什么关系？”

阙兰因笑了，在秦泊溪看来，这笑没有一丝破绽，太完美了，完美到让人深陷，让人不自觉的恐慌，只听她道：“阙莫从不迫人，殿下是我的救命恩人，报答恩情，九死不悔。秦帅，可愿信我？”

秦泊溪微微颔首，拉近了二人的目光，“谈不上信任，不过秦束大哥的仇，迟早要报。他们二人收养了我，是至亲，是厚爱，已然失了一人，不能再失一人。阿姐认同了你，以她的性子，定是不达目的不罢休。我没有别的选择。”

阙兰因退了一步，躬身行礼道：“多谢。我只需大帅守住中都。”

秦泊溪转过身去，望着墙上挂着的地图：“我本就是守将，自然会护，先生不是在替陛下鞭策秦某吧。”

“并非如此。”二人眼神交替，阴晦辨不清。

阙兰因走到地图前，手指比划于宁朝疆土之上，指点势力，“西疆雍王手段颇多，陛下或是不疑，或是疑亦不愿动，料想将来，他必以直驱之势攻入皓京。大帅若要报仇，须早做打算，吞虎之谋才可达成。”

秦泊溪顺着她的指尖，观察局势，又抽出云海剑，划过地图，“一直以来，禁军坐镇东都皓京，肃北王守北三都，南陵王镇南三都，已成防线。你这是在怀疑二王么？”

阙兰因：“肃北王是林妃的哥哥，沐王的亲舅舅，最重亲情，向来稳重难有异动。南陵王嫡子顾俭之，蒙恩留于皓京，实则不过人质。南陵王就这么个独苗，亦无心争权，该做的会做，不该想的也不会动念。”

秦泊溪立刻明白了，剑尖指到皓京范围圈：“所以，是这里出了问题？”

“南北两王相距甚远，原本一直靠着幕遮天调动配合，可十年前它就被毁了。”说到此处，阙兰因有些凝噎，却又立刻稳住了心神，冷冷道：“如今，我不过在残缺之物上修缮，若要彻底重启，还需时间。西疆情报线几近崩裂，如同瞎子摸路，不勘敌情。”

秦泊溪不知当年情况，十年前的皓京血案波及甚广，就连那名贯四方的幕遮天也因此销声匿迹，“你要我替你争取时间？”

阙兰因点到中都西北处淄都，以此处为基点，连接南北疆，兀然形成一条新的连线，如弯弓射月，靶心置于西疆，“虽然薄弱，但防线西移，反应时间提前，临时防守仍有胜算，出乎其意，以巧取胜。”

秦泊溪：“所以，我该如何守？”

阙兰因：“联系西南韶都南宫渊，以两都兵力，暗查西疆动静，一有动作立马传信。”

有趣，设了两道弓线么？秦泊溪笑道：“那南宫你可搞定了？”

“大帅不必操心。”阙兰因似乎很自信，接着话题一转，道：“传信使祝宣明日到您军中上任，您给个好差事呗。”

那个油腻账房？他在军中能干什么事，不就是要我白白供他吃喝，护他周全。不过，或许能从他身上确定些事情，比如阙兰因的身世。想到这里，秦泊溪点了点头。

阙兰因颔首示礼，刚欲告辞，突然被叫住：“阙先生，那群闹民可是你安排的？引我掺和这个案子，暗桩锦衣卫只会更加堤防秦府，为何这么做？”

阙兰因回身，目光游离在那柄剑上，道：“云海剑，至冰至寒，非赤子不可举也。我在探，探你的赤心是否还在？看见奸商横行，官员无能，百姓无处伸难，你会不会动，敢不敢大胆一次？”阙兰因俯身拿起茶杯，水面似乎浮现出千军万马，她又道：“就如同当年秦束将军为九都百姓的一搏。”

这个理由太过□□，甚至让秦泊溪出现了幻觉，云海剑身上倒映着大哥领兵出伐之景，又映出大哥倒在血泊之中那惨然而不甘的血眸。耳中不断回响：“为什么……为什么我没能早点发现……弟兄们都……都死了啊……泊溪……泊溪……”

雍王通敌，害得秦家军十万将士，血肉屏障。后来，秦束殉国，雍王却如虎生翼。这是什么道理？

秦泊溪已露出痛苦神色：“我怎可能不恨，但大哥传了我这柄剑，便是要我不顾一切，守住这方百姓。”

阙兰因敬意由生，道：“人心难测，忠贞之士亦会因仇怨而背离绳墨【1】。大帅，请原谅我的试探。”

“总有些东西不会变，总有些情义需要后人墨守。阙先生，你应当相信。”

那时的阙兰因只是一笑而过，毕竟支撑自己走下去的从来都不是情义。“为了百姓”也不过是像秦泊溪这般大爱之人所能做的。于她而言，他人的善与忠，那是筹码，是诱饵。

一切都变了，变得面目全非。可“你应当相信”，依然震撼。

二人又谋划了几时，临走之时，秦泊溪搭住她的肩，道：“一路小心。”

“相信我。”阙兰因的眸中好似多了一束光，穿透门槛，一点点融化着寒冬之雪。

***

终于踏上回程，众人紧着心度过每一天。秦云鹤一脸惆怅守在左一容的囚车旁。沐王不再肆意，安安稳稳地坐在马车中，不知在想些什么，愁容满面。阙兰因看上去最为自在，带着斗笠，骑在马上哼着小曲，似有似无地环视四周。

第三日傍晚，众人整顿休息。那是一片树林，略无人烟，即使是在冬日，树叶依然繁盛，可隐天蔽日。余雪覆在枝丫上，白茫茫一片，确是良辰好景。

落日光辉，融了些许雪，透过树叶，于地面形成错综之影，似乎在预示着即将到来的杀机。

阙兰因来到左一容的囚车前，拍了拍秦云鹤，道：“我来守一会儿。”

琉璃般的眸闪着光辉，又一瞬即逝，秦云鹤微微颔首，退了下去。囚车内的人正透过细小的孔隙欣赏着落日雪景，完全没有注意到外面已换了人。

“左一容，跟我谈谈？”阙兰因敲了敲裹住囚车的木板。

过了许久，车内才传出微弱的声音：“阙先生，将死之人，其言也善。听左某一句，离我远一点，至少安全些。”

阙兰因从袖口取出一柄短刃，贴着小臂，顺着那孔隙一点点递了进去，“我是来帮你的。”顿时，落日沉寂，仿佛只是一刹那，树林坠入了无尽黑暗。

左一容那带着茧的指尖摸向孔隙，立感一丝冰凉，又向前紧握，手心一阵湿热，随之而来的还有刺骨疼痛。

他的耳边飘来几句话，直到末了，“……死在这里，不亏。”

“好，成交。”